Este evento combinará un homenaje al número 10 con una formación diseñada por Lionel Scaloni, que intentará reunir a varios jugadores que formaron parte del plantel campeón del mundo en Qatar 2022. La Asociación del Fútbol Argentino ha invitado a los campeones y a sus familias para acompañar al capitán en lo que se prevé como una noche especial para el equipo y el público. El encuentro se llevará a cabo en el Monumental, donde la Selección ya disputó uno de sus amistosos en esta ventana internacional.
El regreso de Rodrigo De Paul y Nicolás Otamendi altera las opciones para una alineación que busca brindar compañía a Messi con compañeros de su trayectoria más exitosa en la Albiceleste. De Paul no había sido convocado para los compromisos previos, mientras que Otamendi se despidió de la selección durante el Mundial. Ambos futbolistas se unieron este domingo al predio de la AFA y podrían formar parte del equipo titular ante Benín.
El mediocampista podría ingresar en la mitad del campo en sustitución de Nicolás Paz, mientras que el defensor ocuparía un lugar en la zaga central en lugar de Lisandro Martínez. La presencia de Otamendi también cobra un especial significado, dado que este encuentro puede convertirse en su despedida del seleccionado. La convocatoria de ambos futbolistas busca que Messi comparta sus últimos momentos en la cancha con integrantes de la generación que conquistó la Copa del Mundo.
El posible once de Scaloni estaría conformado por Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Otamendi y Nicolás Tagliafico; De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Messi, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. Esta formación mantiene una base reconocible del ciclo reciente, contando con Giay como una de las excepciones en un equipo compuesto mayormente por protagonistas de las campañas que llevaron a la Selección a obtener importantes títulos.
La falta de Nahuel Molina justifica la inclusión de Giay, quien permanecerá suspendido tras la final del Mundial 2026, y no obtuvo permiso de la Roma para viajar, lo mismo que ocurrió con Paulo Dybala. Por su parte, Ángel Di María, quien ya ha cerrado su etapa en la Selección, competirá con Rosario Central este lunes, y ha asegurado que estará presente en el partido de despedida de Messi en el Monumental.
Leandro Paredes también se perderá el encuentro por una suspensión tras la final mundialista. El mediocampista solo tenía prevista su presencia para compartir la cena con sus compañeros, pero también acompañó al grupo durante los entrenamientos y tuvo un intercambio con Scaloni. Su asistencia en Ezeiza enriquecerá el reencuentro de figuras que vivieron los momentos más memorables del presente ciclo de la Albiceleste, incluyendo el bicampeonato de la Copa América y la Finalissima.
El plantel llega a este cierre de fecha FIFA tras haber logrado dos victorias contundentes. El equipo dirigido por Scaloni triunfó 4 a 0 ante Bolivia en Córdoba y 7 a 0 contra Burkina Faso en el Monumental. Estos resultados precedieron la concentración para el enfrentamiento con Benín, que adquiere un significado especial al ser la última vez que Messi vestirá la camiseta argentina en un partido.
La preparación incluye una cena con asado en el predio de Ezeiza, una tradición que ha acompañado al seleccionado en varios momentos de su trayectoria reciente. El partido funcionará como un agasajo para el capitán, quien estará rodeado por sus compañeros, familiares invitados y los hinchas que han agotado las localidades.
Para el encuentro, la Selección lucirá una indumentaria especial que incorpora elementos de la bandera nacional. El diseño incluirá el Sol de Mayo en el centro, rodeado de ramas de laureles alrededor del número 10, un gesto planificado para conmemorar la despedida de Messi. Antes de esa emotiva noche, el plantel llevará a cabo la última práctica el lunes, culminando una semana de preparación signada por el homenaje al capitán.
