El Comité Organizador de la Seoul Race hizo oficial la confirmación del deceso al día siguiente mediante un comunicado en su cuenta oficial de Instagram. Inicialmente, la identidad de la participante no fue revelada, pero más tarde fue conocida a través de una publicación de Bummy, amigo de Yoo Ji-won y un creador de contenido relacionado con el running.
La organización del evento informó que la emergencia se produjo a las 8:49 de la mañana. “El 11 de octubre, cerca de las 8:49 a.m., un participante de la media maratón de la Seoul Race sufrió una emergencia médica tras desplomarse en el kilómetro 20,6”, dice el comunicado. La corredora recibió atención de emergencia en el lugar y fue trasladada en ambulancia a un centro médico, donde lamentablemente se confirmó su fallecimiento. Sin embargo, el comunicado no especificó la causa médica del deceso.
La media maratón, que abarcaba una distancia de 21,097 kilómetros, tuvo su punto culminante en el tramo final, que atravesó zonas emblemáticas de la capital surcoreana, como la Plaza de Seúl y Gwanghwamun. Este año, casi 12.000 corredores participaron en las diferentes distancias, que incluían tanto 21 como 11 kilómetros.
El comité organizador manifestó sus más profundas condolencias a la familia de la fallecida y a todos los competidores que se vieron afectados por este trágico incidente. “Ofrecemos nuestro más sentido pésame por su fallecimiento y trasladamos nuestras más sinceras condolencias a sus familiares en un momento de dolor tan inesperado”, indicaron. Además, aseguraron que se llevará a cabo un análisis exhaustivo de lo sucedido. “El comité organizador revisará detenidamente las circunstancias del suceso y continuará adoptando las medidas necesarias”, agregaron en el mensaje que emitieron luego de la carrera.
Yoo Ji-won había comenzado su trayectoria en el running en 2022 y utilizaba sus redes sociales para compartir imágenes de sus entrenamientos y competencias. Su cuenta personal contaba con más de 8.000 seguidores, donde alternaba las publicaciones sobre su preparación deportiva junto a aspectos de su vida académica.
En una entrevista publicada en YouTube en marzo, la joven se describió como estudiante de posgrado en el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST), y su investigación se enfocaba en semiconductores para inteligencia artificial. “Mi vida gira en torno a la investigación y a correr”, expresó en esa ocasión.
Aunque no pertenecía al ámbito profesional de atletismo, había logrado resultados notables en competencias de larga distancia. El 15 de marzo, completó el Maratón de Seúl en 2 horas, 56 minutos y 32 segundos, un tiempo por debajo de las tres horas en la distancia maratoniana de 42 kilómetros. Ese mismo mes, obtuve un tiempo de 1 hora, 22 minutos y un segundo en la Media Maratón New Balance. En abril, ganó la categoría amateur femenina en los 10 kilómetros del maratón de Gunsan Saemangeum. Su desempeño la había posicionado como una figura reconocida entre clubes y comunidades de corredores, aunque no era considerada una deportista de élite.
Bummy recordó el vínculo que compartía con Yoo Ji-won, construyendo recuerdos a partir de sus entrenamientos y competencias conjuntas. “¿Te acuerdas de la primera vez que nos conocimos? Nos encontramos de repente y decidimos correr juntos en la media maratón de Gapcheon”, narró.
En su relato, el creador de contenido también recordó sus encuentros en GMW y cómo, con el tiempo, correr juntos se convirtió en una rutina habitual. “Sin importar el clima, ya fuera un sol abrasador o una lluvia intensa, cada instante a tu lado mientras corríamos me llenaba de felicidad”, subrayó.
“Si hoy disfruto del running y lo amo tanto como lo hago, es gracias a ti, Jiwon”, concluyó. También compartió sus sentimientos al presenciar el colapso de su amiga durante la carrera. “Cerca de la meta en la carrera de Seúl, vi un grupo de personas reunidas y pensé que alguien debía haberse lesionado. Por alguna extraña razón, solo quería pasar de largo junto a ti en ese momento”, explicó.
El creador de contenido agregó que, al cruzar la meta, comenzó a buscar a su amiga en el podio y a medida que llegaban noticias inquietantes, comenzó a enfrentar la dura realidad que no quería aceptar. “Dejé todo en el trabajo y corrí al hospital para verte una última vez, pero lamento no haber podido quedarme a tu lado hasta el final. Aún sigo pensando en lo que podría haber sido si hubiera corrido un poco más rápido y llegado antes a tu lado. Fui yo quien te ayudó a conseguir las entradas para la Media Maratón que te hizo famosa, fui yo quien te ayudó a conseguir las entradas para la Maratón de Dong-A; ¿si no hubiera sido tan entrometido, habrías liberado tu potencial un poco más tarde? ¿Habría sucedido esto?”, reflexionó.
Bummy también recordó un momento especial: “Si la última imagen que recuerdas de mí es yo animándote con todas mis fuerzas hasta el final de la carrera, eso es suficiente para mí. No sé qué tipo de persona sigo siendo en tu corazón, pero para mí, un ser querido valen más que mil palabras en momentos de dolor. Fuiste la amiga que más atesoro, con quien compartí innumerables preocupaciones, y la mejor compañera de carrera con quien siempre disfruté correr”.
Su lamento vivencial resonó cuando recordó su estancia en el hospital, donde se sintió entumecido durante las doce horas que permaneció allí. “No entiendo por qué las lágrimas siguen fluyendo ahora. Espero que no estés sufriendo y que sigas corriendo feliz”, finalizó.
En su comunicado oficial, el Comité Organizador de la Seoul Race expresó con pesar: “Comunicamos una noticia devastadora a todos los participantes de la Seoul Race 2026. Alrededor de las 8:49 a.m. del 11 de octubre, se presentó una emergencia cuando un participante de la media maratón se desplomó en el kilómetro 20,6. Luego de brindar primeros auxilios en el lugar, fue trasladada a un centro médico en ambulancia, pero lamentablemente, falleció”.
El organismo extendió además sus condolencias a la familia de la joven y a todos los participantes, quienes seguramente se sintieron profundamente afligidos al recibir esta noticia tan trágica. “El Comité Organizador investigará el caso de manera meticulosa y tomará las medidas necesarias”, finalizaron, reiterando su profundo pesar por el fallecimiento y ofreciendo las condolencias más sinceras a la familia.
Finalmente, Bummy compartió su recuerdo del tiempo que pasaron juntos y lo que significa para él. “Aun no habiéndonos conocido por mucho tiempo, atesoro los momentos que compartimos juntos. Te echo de menos, Jiwon, y aunque ya no podamos correr juntos, esos recuerdos permanecerán en mi corazón para siempre, y los voy a guardar como un tesoro por el resto de mi vida”.
Descanse en paz, Yoo Ji-won.
