El conjunto que dirige Jorge Almirón accedió a esta fase tras finalizar en la segunda posición del Grupo H, sumando un total de 13 puntos y destacándose por su sólida defensa, que solo permitió un gol en toda la fase de grupos, convirtiéndose en la menos goleada de su sector. Sin embargo, su cierre de fase fue complicado, ya que sufrió una derrota por 1-0 frente a Independiente del Valle, lo que lo relegó al segundo puesto tras haber liderado el grupo gran parte del torneo.
En el ámbito local, Rosario Central comenzó el Torneo Clausura con un total de siete puntos de doce posibles, habiendo logrado dos victorias, un empate y una derrota. Este semestre, la prioridad del club radica en la Copa Libertadores, donde el equipo intentará aprovechar su fortaleza como local y la experiencia de jugadores como Ángel Di María, quien liderará la alineación inicial.
Por su parte, Corinthians llega a Rosario tras liderar el Grupo E, donde cosechó 11 puntos ante rivales como Platense, Peñarol y Santa Fe. El equipo paulista, bajo la dirección de Fernando Diniz, se aseguró el pase a esta fase con una jornada de anticipación y lo hace en un contexto de inestabilidad tanto institucional como competitiva. Actualmente, ocupa el séptimo puesto en el torneo brasileño con 32 puntos, distante del líder Palmeiras, que acumula 48. A esto se le suman la eliminación en la Copa de Brasil y una serie de tres partidos sin victorias en la Libertadores, lo que ha incrementado la presión sobre el plantel.
Un tema destacado en la previa del encuentro es la situación contractual de Memphis Depay, quien no continuará en Corinthians tras la decisión del club de no extender su contrato debido a problemas económicos y las restricciones impuestas por la FIFA por deudas acumuladas. Depay expresó su descontento en redes sociales, lo que dejará al equipo sin una de sus figuras más reconocidas en este crucial tramo del torneo.
El partido también marcará el reencuentro entre Jorge Almirón y Fernando Diniz, quienes ya se habían enfrentado en la final de la Copa Libertadores 2023.
Ángel Di María se presenta como la figura clave de un Rosario Central que busca aprovechar la ventaja de jugar en casa, mientras que Corinthians intentará superar sus ausencias y dificultades recientes para obtener un buen resultado previo a la revancha en Brasil.
El partido de vuelta tendrá lugar el 20 de agosto, a las 21:30, en el estadio Neo Química Arena de Sao Paulo. El vencedor de esta llave avanzará a los cuartos de final donde se medirá con el ganador del enfrentamiento entre Universidad Católica de Chile y Estudiantes de La Plata, el cual culminó en un empate 1-1 en el partido de ida en territorio argentino.
Alineaciones: Rosario Central: Jeremías Ledesma; Emanuel Coronel, Ignacio Ovando, Gastón Ávila, Agustín Sández; Franco Ibarra, Vicente Pizarro, Giovanni Cantizano o Julián Fernández, Ángel Di María, Jaminton Campaz; Enzo Copetti. DT: Jorge Almirón.
Corinthians: Hugo Souza; Mateuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique, Matheus Bidu; Andre, Raniele, Kaio Cesar, Rodrigo Garro; Breno y Pedro Raul. DT: Fernando Diniz.
Estadio: Gigante de Arroyito Árbitro: Andrés Matonte (Uruguay) VAR: Cristhian Ferreyra (Uruguay) Hora: 21:30 TV: Telefe, Fox Sports y Disney+.
