Se anticipa que el fenómeno de El Niño de 2026 será de los más intensos en las últimas décadas. La acelerada elevación de la temperatura de la superficie del océano en la zona ecuatorial del Pacífico confirma las inquietudes de los meteorólogos. En Argentina, los efectos se manifiestan a medida que la temporada avanza hacia la primavera, evidenciándose en eventos climáticos recientes que incluyen tormentas en el norte de la Patagonia, nevadas excepcionales y lluvias en las provincias de Mendoza y Misiones, junto a sequías en el noroeste del país. El Centro Regional del Clima para el Sur de América del Sur, que agrupa al Servicio Meteorológico Nacional y al Centro de Investigaciones del Mar y la Atmósfera, estima que durante el próximo trimestre casi toda Argentina experimentará precipitaciones superiores a lo habitual. Aunque los especialistas insisten en que no pueden prever la magnitud exacta de los fenómenos, sí pueden determinar la probabilidad de su ocurrencia en ubicaciones específicas. Según los modelos climáticos, diversas provincias, incluyendo Misiones, Corrientes, Mendoza, Neuquén, Río Negro, Entre Ríos, Santa Fe, Santiago del Estero, Chaco, Formosa, Córdoba y La Pampa, presentan una probabilidad de entre 99 y 100% de sufrir lluvias inusuales. En otras zonas de esas mismas provincias, incluida Buenos Aires, la probabilidad se reduce ligeramente a un rango de 93 a 95%. En el Área Metropolitana de Buenos Aires y en partes del centro y sur de la nación, como Santa Cruz, las proyecciones indican probabilidades de lluvias en torno al 40%. A su vez, se anticipa que Tierra del Fuego y el NOA, que abarca Salta, Jujuy, Catamarca y parte de San Juan, experimenten cantidades de precipitaciones por debajo de lo habitual. Especialistas han instado a adoptar medidas preventivas en todos los niveles de gestión. Aunque no se ha determinado con claridad el pico de intensidad del fenómeno, la agencia estadounidense señala que el final del año podría representar ese momento crítico. La Organización Meteorológica Mundial advierte: “Existen incertidumbres sobre el momento exacto del apogeo y su máxima intensidad, pero la mayoría de los modelos sugiere un evento al menos moderado, con posibilidades de alcanzar una gran intensidad”. Un fenómeno de alta intensidad podría aumentar los riesgos de inundaciones y las consecuencias asociadas al calor extremo, como el aumento de enfermedades como el dengue, deshidratación y golpes de calor, así como daños materiales y posibles pérdidas humanas. El fenómeno El Niño tiene implicaciones estructurales, afectando la producción y el acceso a servicios básicos como la electricidad. Rodrigo Rodríguez Tornquist, exsecretario de Cambio Climático, subrayó la necesidad de estar preparados. Recordó que la última versión extrema de El Niño en el país se registró en 1997, cuando se vivieron lluvias significativas que en tan solo dos días superaron los promedios mensuales, resultando en inundaciones en campos santafesinos y barrios porteños como Palermo. Este fenómeno es resultado de la interacción entre vientos y océano. Los vientos alisios, que soplan en áreas tropicales cercanas al Ecuador, suelen disminuir en abril, permitiendo que el calor se acumule bajo la superficie y, tras varias oscilaciones, emerge a la atmósfera, generando ciclos donde el océano calienta el aire, intensificando la humedad y la energía disponible. Saulo advirtió: “Debemos prepararnos para un episodio de El Niño potencialmente fuerte, que exacerbará sequías, intensificará lluvias y aumentará el riesgo de olas de calor tanto en tierra como en el océano. El evento más reciente, en 2023/2024, fue uno de los cinco más intensos registrados y contribuyó a las temperaturas récord de 2024”. Aunque aún es prematuro, el periodo posterior también debe ser considerado, ya que, según los expertos, típicamente tras un ciclo de El Niño viene uno de La Niña, lo que podría acarrear sequías severas en Argentina. Con respecto a esta situación, el Plan de Coordinación Federal ENOS 2026/2027 ya ha sido publicado a nivel nacional. Es un programa interjurisdiccional destinado a prevenir y atender tormentas extremas, encabezado por la Agencia Federal de Emergencias y bajo el ámbito del Ministerio de Seguridad. El enfoque principal se centra en la cuenca del Río de la Plata, que abarca Misiones, Corrientes, Santa Fe, Entre Ríos y Buenos Aires. Aunque se identificó esta área como de mayor riesgo, las acciones pueden extenderse a otras partes del país si se considera necesario. Debido a la incertidumbre de las tormentas, se destaca la importancia de estar preparados para responder. Este plan propone un sistema jerárquico de respuesta, donde los municipios se encargarían de gestionar situaciones de menor gravedad, mientras que en caso de lluvias extremas, la respuesta podría escalar hasta niveles nacionales para asistir en lo relativo a seguridad y salud. La situación se evaluará mensualmente y se publicarán informes en el Sistema Nacional de Alerta y Monitoreo de Emergencias, que incluye un seguimiento satelital de las áreas vulnerables. Hasta el momento, desde la Agencia Federal de Emergencias se han convocado tres reuniones en el marco del plan de coordinación, con representantes de todas las provincias presentes, incluida Buenos Aires, a pesar de las tensiones políticas. “Las rispideces se van a reproducir en toda situación. Pero, también, en las emergencias esas rispideces se desdibujan un poco. Porque la emergencia está ahí. Y la emergencia te hace articular”, reflexionó una experta en gestión de riesgos. En cuanto a la provincia de Buenos Aires, el Ministerio de Infraestructura anunció hace dos años la implementación del Plan de Prevención del Riesgo Hídrico en Ciudades, que contempla una inversión de $1,5 billones en obras de infraestructura destinadas a mitigar y prevenir inundaciones. Este plan incluye 130 iniciativas, de las cuales nueve serán ejecutadas o están en planificación en distintos sectores del conurbano norte. No obstante, el ministerio ha señalado que aún existen obras pendientes y ha expresado su preocupación por la falta de financiamiento, ya que parte de los proyectos dependen de avales soberanos cuya obtención está demorada.
El Niño 2026: Provincias de Argentina en alerta por intensos fenómenos climáticos
