Desde ese momento, la vida del australiano cambió drásticamente. A su regreso a Canberra, fue recibido en el aeropuerto por un centenar de fanáticos y, posteriormente, decenas de periodistas se instalaron frente a su casa, persiguiéndolo como si fuera una estrella de cine.
De padre griego, George, un pintor, y madre malaya, Norlaila, ingeniera informática, Kyrgios creció con dos hermanos, Christos y Halimah. Comenzó a practicar tenis a los seis años, aunque también destacó en baloncesto, deporte que continuó en su vida. En el ámbito del tenis, se convirtió en número 1 mundial junior y se coronó en el Abierto de Australia, uno de los cuatro Grand Slams, ese mismo año.
“Odiaba el tenis cuando era pequeño. Era muy gordito y tenía sobrepeso. Mi madre me decía: ‘Debemos lograr que hagas algo de deporte’. Así que me llevó a las canchas de tenis y recuerdo llorar todo el día; lo odiaba, no quería estar allí. Sin embargo, le di una oportunidad”, confesó Kyrgios en su etapa profesional.
Con una estatura de 1,93 metros, diestro, y un saque impresionante, Kyrgios continuó escribiendo su historia en las canchas. Ganó siete títulos individuales entre 2016 y 2022, siendo el ATP 500 de Washington el más importante. Alcanzó el puesto 13 en el ranking de singles en 2016, se llevó el trofeo del Abierto de Australia en dobles en 2022 junto a su amigo Thanasi Kokkinakis y llegó a la final de Wimbledon en 2022, siendo el 40 del mundo, aunque perdió ante Novak Djokovic. Desafió a las leyendas del tenis, logrando tres victorias sobre Nadal, una contra Roger Federer y dos frente a Djokovic.
Sin embargo, su indiscutible talento fue frenado por lesiones, excesos y problemas de salud mental. Djokovic, quien lo estima, afirmó con sinceridad: “Tiene un talento extraordinario, y si hubiera tenido la disposición para esforzarse, habría llegado muy lejos. Ha sido negligente con su físico. Desafortunadamente, si tuviera un 30% de disciplina, estaría fácilmente en el top 10, pero creo que solo tiene un 5%”.
Kyrgios ha enfrentado varias lesiones, incluyendo problemas en el codo derecho, muñeca izquierda, cadera, rodilla izquierda, hombro y clavícula. Hace unos años, reveló que consideró el suicidio y lidió con la depresión y el abuso de sustancias. “Tenía pensamientos suicidas y luchaba por levantarme de la cama, así que no pensaba en jugar frente a millones. Me sentía solo, deprimido, negativo y me alejé de familiares y amigos”, relató en febrero de 2022, pocos meses antes de la final de Wimbledon. Se hizo visible su sufrimiento cuando jugó con mangas largas para ocultar marcas de automutilación: “Si miran con atención, pueden ver las marcas en mi brazo derecho. Tenía pensamientos suicidas y no quería jugar”.
Con una personalidad carismática y enigmática, Kyrgios siempre ha sido un imán para el público. John McEnroe, quien también tuvo una imagen polémica, lo describió: “Nick es un buen chico, querido en el vestuario, realiza muchas obras de caridad, pero tiene demonios. Todos enfrentamos miedos al fracaso, y lo importante es encontrar la mejor forma de manejarlo”. A pesar de sus momentos de brillantez en la cancha, también ha protagonizado escándalos, como en el US Open de 2018, donde recibió una sanción tras un reclamo del umpire Mohamed Lahyani, quien le pidió que mostrara más esfuerzo en un partido.
Kyrgios, quien ha ganado más de 12 millones de dólares en premios, fue muy crítico en agosto de 2024 al enterarse de que el italiano Jannik Sinner, actual número 1, dio positivo por un anabólico llamado clostebol, tras lo cual la sanción fue netamente benigna. “Es ridículo; ya sea accidental o intencionado. Si te hacen dos pruebas por una sustancia prohibida, deberías ser expulsado dos años. Es evidente que tu rendimiento mejoró. Y si hablas de cremas para masajes, es una broma”, ironizó.
El vínculo de Kyrgios con el tenis ha sido complicado. Esta temporada, apenas disputó cuatro partidos individuales, cayendo en la primera ronda en Mallorca ante Adam Walton, el mismo torneo donde dio positivo.
“Recientemente fallé un control antidopaje en Mallorca tras dar positivo por cocaína. Cometí un gran error y asumo toda la responsabilidad”, escribió en sus redes. “La buena noticia es que esto me ha servido como una llamada de atención. Durante los próximos 28 días, me alejaré de las redes y de la vida pública mientras me concentro en recuperarme”, añadió el tenista, de 31 años. El futuro de su carrera profesional se encuentra en la incertidumbre: si se verá empañada por sus luchas internas o si tendrá una oportunidad para superar sus obstáculos y recuperar su rostro amigable y contagioso.
