El inicio del encuentro mostró a River como el principal protagonista, marcando el compás del partido desde el primer minuto. A tan solo 11 minutos de juego, logró abrir la cuenta: Martínez Quarta envió un largo y preciso pelotazo que encontró a Correa, quien, tras conectar con Silvero, pudo definir ante la salida de Marchiori para establecer el 1 a 0. El Millonario, en la primera parte, mantuvo la posesión y control, aunque Vélez comenzó a mostrarse peligroso. Escobar, en dos ocasiones, estuvo cerca de marcar: la primera, a los 26, falló tras un descontrol; en la segunda, a los 34, su tiro golpeó el palo.
Cerca de finalizar el primer tiempo, River volvió a demostrar su efectividad. En una jugada bien organizada por la banda derecha, Correa asistió a Freitas. Este, al intentar realizar un centro atrás, no hizo más que desviar el balón, que terminó impactando en la cabeza de Silvero, quien, en un intento de despeje, la envió al fondo de su propia red, sellando el 2 a 0 antes del entretiempo. El público local se mostró satisfecho con lo realizado por su equipo.
Los primeros compases de la segunda mitad encontraron a River intentando ampliar la ventaja. A los 48 minutos, Correa tuvo la oportunidad de marcar el tercero, pero su remate fue bien contenido por Marchiori, quien evitó una caída de su arco. Sin embargo, Vélez no se amilanó. Optó por hacer un cambio clave que impactó en su rendimiento. La entrada del chileno Diego Valdés dio un nuevo impulso al equipo. Fue un error en la defensa local lo que permitió que Vélez se acercara en el marcador. Thiago Almada, en un intento por asistir a sus compañeros, entregó el balón al medio, dejando a Valdés entrar al área con la pelota en su poder. Luego de un buen manejo, se gestó la oportunidad para Pellegrini, quien no dudó en rematar, poniendo así el 1-2 en el encuentro.
Con el tanto, el juego dio un giro radical. Vélez se adueñó de la posesión y River, que hasta ese momento había sido sólido, comenzó a mostrar debilidades. A los 27 minutos, el equipo local se quedó momentáneamente con diez jugadores debido a una nueva regla implementada por la FIFA: Correa se demoró en abandonar el campo tras ser reemplazado, lo que generó un pequeño colapso en la estructura del equipo. Esto fue el preludio del empate. La afición, resentida con el rumbo del partido, y claramente en desacuerdo, hizo sentir su descontento, incluso lanzando reproches hacia el presidente de la AFA, Claudio Tapia.
Valdés se convirtió en un jugador clave en la jugada del empate. Recibió un pase de Elías Gómez, quien, abriéndose por la izquierda, realizó un centro preciso que encontró a Lanzini. Este, con un cabezazo firme, estableció el 2 a 2 en el marcador. El exRiver tuvo un gesto de respeto hacia la hinchada local y, sin festejar, pidió disculpas por su anotación, recordando que ya había marcado en el partido de apertura en febrero, en el que el Fortín se impuso por 1 a 0.
Cuando el árbitro dio por finalizado el encuentro, a pesar de que ambos equipos generaron más llegadas, el score no se movió. La afición, visiblemente descontenta, abucheó a sus jugadores, exigiendo un triunfo en el próximo desafío que enfrentarán en la Copa Sudamericana ante Independiente Santa Fe, encuentro que definirá el pase a cuartos de final. La situación de River es delicada; aún se está rearmando y lejos de la tranquilidad que desean sus seguidores, lo que obliga a Coudet a redoblar esfuerzos en su labor táctica y de motivación.
Durante el encuentro, River se mostró más eficaz ante la portería rival, llegando a una ventaja de 2 a 0 con los tantos de Correa y el autogol de Silvero. Sin embargo, tras el entretiempo, las estrategias cambiaron, y los exjugadores del club local resultaron decisivos para que Vélez pudiera igualar el duelo. La multitud que dejó el estadio salió frustrada por lo obtenido, clamando por un triunfo en la competencia internacional.
El jugador juvenil Lautaro Pereyra dejó su huella, mostrando su fortaleza en el lateral izquierdo, conduciendo el balón y buscando la meta. Un remate preciso casi culmina convertido en un tercer gol para su equipo. El árbitro, Darío Herrera, adicionó cinco minutos al tiempo regular, en lo que parecía un encuentro que podía inclinarse hacia cualquier bando en su cierre.
En los minutos finales, Pereyra realizó un hermoso centro desde la derecha, pero Driussi, que buscaba el balón, no logró conectar a tiempo para el tercer gol. Aún con el empate, el juego mantenía su emoción en los últimos minutos, con los bancos de ambos equipos realizando cambios estratégicos: Lautaro Pereyra y Sebastián Driussi ingresaron por Lucas Beltrán y Joaquín Freitas, buscando mayor fuerza en el ataque.
El ímpetu de los exjugadores de River fue un golpe para la defensa local. Gómez centró perfectamente para que Lanzini concretara el cabezazo que significó el 2 a 2. Este gol se produjo tras una jugada en la que River, con un hombre menos, no pudo contener a un Vélez que parecía revitalizado y ágil en ofensiva.
Ángel Correa, autor del primer gol de River, abandonó el campo bajo el reconocimiento de los aplausos de la gente. Su reemplazo, Rafael Santos Borré, debió esperar un momento más debido a la tardanza de Correa en salir. El momento estuvo cargado de emotividad y tensión, ya que el partido demandaba fuerza y estrategia en cada jugada.
River, a raíz de su planteo ofensivo, generó varias oportunidades, destacando una gran jugada por la izquierda, donde Almada, demostrando su habilidad, se abrió camino, pero la falta de definición en el área dejó escapar la chance de marcar. A su vez, Vélez, todavía buscando el empate, estuvo cerca, pero el último pase nunca llegó a ser efectivo, demostrando que ambos equipos buscaban con ahínco la victoria.
En una serie de transiciones, la acción se trasladó rápidamente al área de River, y el equipo local mostró su dominio sin haber sufrido tantos problemas defensivos como en el segundo tiempo. A medida que avanzaba el encuentro, Vélez comenzó a salir con confianza y River, que había iniciado con fuerza, debió adaptarse a un partido más equilibrado.
Con el resultado en mente, River se sintió mucho más despejado en su accionar y comenzó a jugar con la tranquilidad que otorgaba su ventaja inicial, esperando a un Vélez que necesitaba ir hacia adelante. Este último, consciente del tiempo limitado, también recortó lo que pudo en defensa, lo que eventualmente lo llevó al empate, dejando a ambos equipos con la sensación de que el partido podría haberse decantado hacia cualquier bando.
Al final, con un empate en el bolsillo, River y Vélez volvieron a colocarse en un punto de partida incierto, donde cada uno deberá replantearse y ajustar sus estrategias para el futuro. Los millonarios, que aún se encuentran en un proceso de reestructuración, tienen el desafío de recuperar el rumbo y generar un clima de confianza alrededor del equipo.
