Durante el primer tiempo, el equipo Xeneize tuvo un predominio en la posesión del balón, aunque esto no se tradujo en goles. Leonardo Flores desaprovechó una clara oportunidad tras un centro de Leandro Lozano, y Miguel Merentiel exigió a Santiago Mele, el arquero suplente de Independiente. Por su parte, el Rojo también tuvo sus chances, incluyendo un remate de Mateo Pérez Curci y un disparo de volea de Maximiliano Meza que fue controlado por Álvaro Montero.
En la segunda mitad, el equipo local aumentó su presencia ofensiva, aunque careció de precisión en los momentos decisivos. En los minutos finales, Montero volvió a destacarse con una atajada clave antes de que Herrera sellara la victoria con su primer gol en la categoría.
“Es importante tener un buen grupo; hoy vimos un partido entre dos equipos que buscaban el arco rival, fue entretenido”, comentó Arruabarrena sobre el desarrollo del juego. “Tuvimos mucha posesión en el primer tiempo y en el segundo, ellos se nos vinieron y crearon situaciones. Hicimos un buen partido, pero nos faltó ser más precisos en los últimos 25 metros”, añadió el entrenador.
El DT atribuyó las imprecisiones en la ofensiva más a un aspecto mental que físico. “No observé cansancio físico; lo veo más como un tema mental en las decisiones que tomamos en los últimos 25 metros. Sería ingrato si me quejo de algo”, expresó.
Respecto al rendimiento del equipo tras un calendario tan exigente, subrayó: “Hemos soportado un desgaste mental y se han tomado decisiones apresuradas, pero enfrente tuvimos a un rival que también buscó. En general, fue un buen partido para quienes vinieron a verlo; afortunadamente pudimos marcar en la última jugada de pelota parada”.
Acerca de la ausencia de Lautaro Blanco, explicó su decisión: “Lauti tuvo una molestia en Brasil a los quince minutos; pudo continuar, pero la molestia persistía, así que preferí no arriesgar, pensando en lo que se viene. Por eso opté por dejarlo descansar”. En su lugar, Malcom Braida hizo su debut como lateral izquierdo tras recuperarse de una larga lesión.
Arruabarrena expresó su satisfacción por el primer gol en la categoría de Facundo Herrera, autor de la anotación decisiva: “Estoy contento por él; necesitaba convertir, tiene un buen juego aéreo y, aunque ha jugado pocos partidos, está adquiriendo experiencia”, comentó. “Es un gol que nos brinda tres puntos y la posibilidad de estar en la cima de la Tabla Anual cuando aún quedan dos partidos por jugar”, añadió.
Sobre Leandro Paredes, que ocupó el lugar de Rodrigo Battaglia tras el triunfo contra Vasco da Gama que clasificó al equipo para la final de la Copa Sudamericana, el técnico mencionó: “Durante los últimos quince minutos le pregunté cómo se sentía, teníamos que realizar los últimos cambios, ya que Independiente estaba arremetiendo”. Y continuó: “Tal vez sea un desgaste mental acumulado por tantos encuentros; es lógico. Sin embargo, ahora no podemos relajarnos”.
A pesar de su posición privilegiada en la tabla, Arruabarrena pidió prudencia de cara al resto del año: “Recibimos muchos elogios y todo parece muy bonito, pero aún nos quedan dos meses y esperemos poder pelear algo el 19 de diciembre”, afirmó.
El técnico insistió en la importancia de vivir el presente: “Debemos intentar no proyectarnos demasiado hacia el futuro, porque eso genera ansiedad y gastamos energía en cosas que aún no han sucedido. Necesitamos ir partido a partido”. En cuanto al plantel, destacó: “Cuento con muy buenos jugadores; aunque pueda parecer una frase hecha, tengo jugadores inteligentes, con ganas y hambre. Esperamos lograr algo para nuestros hinchas y el club que lo necesita”.
Consultado sobre si el resultado se debió a un golpe de suerte, el entrenador fue contundente: “Aquí no se gana con suerte; se gana con trabajo, concentración, no descansando demasiado, ni viajando mucho. Esto es fruto del trabajo y del tener un grupo de jugadores muy bueno”.
En las próximas semanas, Boca enfrentará una serie de compromisos decisivos. El domingo 1 de noviembre, a las 15:00, se medirá ante River Plate en el Superclásico, que se llevará a cabo en La Bombonera. Luego, el equipo cerrará la primera fase del Torneo Clausura contra Defensa y Justicia como local, en un encuentro que definirá la posibilidad de consagrarse campeón de Liga en la Tabla Anual.
Más allá de los playoffs del Clausura, el conjunto de Arruabarrena se enfrentará el 14 de noviembre, a las 19:00, a Banfield por las semifinales de la Copa Argentina. Posteriormente, el sábado 21, con horario por confirmar, disputará la final de la Copa Sudamericana ante Atlético Mineiro, de Brasil, en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, Colombia.
“Se viene una semana larga. Bien merecido lo tienen”, concluyó Arruabarrena refiriéndose al esfuerzo del plantel de cara al final de la temporada.
