River obtuvo un triunfo crucial ante el líder y alivia a Coudet

El primer triunfo de River Plate en el Torneo Clausura se dio en un enfrentamiento contra el rival menos esperado: Argentinos Juniors, que llegó al Monumental con un puntaje ideal y brindando una de las actuaciones más destacadas de la competencia. No obstante, el equipo dirigido por Eduardo Coudet, que había sido criticado por los hinchas antes de este partido, logró salir adelante en un encuentro complicado y, aunque sin brillar, exhibió una versión mejorada en comparación con sus últimas presentaciones, imponiéndose por 2-0. Para el club, este triunfo era esencial, ya que necesitaba dejar atrás el decepcionante comienzo de semestre y afrontar con renovado ímpetu la serie de octavos de final de la Copa Sudamericana, que iniciará el miércoles en Bogotá ante Independiente Santa Fe. En frente estaba el líder del Grupo B, un equipo que no solo había ganado todos sus encuentros, sino que también mostraba un nivel de juego notablemente superior al promedio del fútbol argentino. Sin embargo, River no podía permitirse más traspiés y salió decidido a buscar la victoria desde el minuto inicial. Con una alineación ofensiva que incluyó el debut de Thiago Almada y a Ángel Correa como principales encargados de generar juego, además de Joaquín Freitas y Lucas Beltrán, el conjunto millonario intentó imponer su ritmo a través de la velocidad. El objetivo no fue sencillo, ya que enfrentó a un Argentinos bien organizado que lograba salir de la presión con pases rápidos y precisos. Gracias a una destacada actuación de Nicolás Otamendi, River consiguió marcar su primer gol del torneo en una jugada algo fortuita. Almada logró recuperar una pelota en el área, y Gonzalo Montiel apareció en el momento justo para definir de primera y poner el 1-0. El inicio del segundo tiempo se convirtió en un verdadero desafío para River. En cuestión de minutos, Hernán López Muñoz casi iguala el partido, pero su gol fue anulado por posición adelantada. A poco de eso, se filtró por el centro, realizó un remate que impactó en el travesaño, elevando la tensión en las gradas. Poco después, Montiel tuvo que abandonar la cancha debido a una molestia en el muslo derecho y fue visto en el banco con hielo en la zona afectada. A raíz de estas circunstancias, River adoptó una postura decidida de contraataque, aunque buscó no recostarse demasiado cerca del arco de Santiago Beltrán. Intentó aprovechar la velocidad de Correa y Almada cada vez que Argentinos avanzaba con sus líneas, aunque adoleció de precisión en los momentos clave. La ocasión más peligrosa llegó a través de un tiro libre: un centro de Thiago fue cabeceado por Otamendi, pero su remate impactó en el palo derecho tras superar la estirada de Cortés. En los últimos minutos, cuando Argentinos comenzaba a dejar más espacios al buscar el empate, Correa apareció para sellar el partido. El delantero avanzó por la banda izquierda, superó rivales y sufrió una falta de Gabriel Florentín. Luego de la revisión del VAR, el árbitro Facundo Tello sancionó un penal, el cual fue ejecutado por Ángel, que convirtió el 2-0. En el cierre del encuentro, hubo poco tiempo para más que algunas aproximaciones de ambos lados, y el estadio repleto celebró el triunfo. Después de un lapso de tropiezos, reproches y dudas, River finalmente encontró el triunfo que necesitaba, y Coudet logró algo de respiro antes del cruce en la Copa. Un desahogo palpable en el Monumental. En el resumen de la victoria, es relevante señalar que en un partido complicado, el Millonario fue algo superior a Argentinos Juniors y logró su primera victoria en el Clausura, anotando un gol en cada uno de los finales de los tiempos. Coudet, que había enfrentado abucheos al salir los equipos a la cancha, logró recuperar el respaldo de la gente de cara al choque con Independiente Santa Fe por la Copa Sudamericana. El Monumental celebró una victoria muy necesaria frente al líder. Gabriel Florentín cometió una falta sobre Correa, lo que llevó a que el árbitro acariciara su silbato tras la revisión en el VAR, quien sancionó el penal. El propio Ángel se hizo cargo del remate y lo convirtió en gol: un disparo potente y al centro, aunque Cortés consiguió desviarlo con el pie, no pudo evitar el 2-0. River parece finalmente dejar atrás la mala racha y se encamina a un triunfo muy celebrado por sus aficionados. Montiel, el autor del primer gol, tuvo otra oportunidad para ampliar la ventaja en un remate de cabeza tras un espléndido centro de Almada, pero su cabezazo se fue desviado, golpeando el poste derecho. Esa acción, que podría haber sido el primer gol del defensor con la camiseta de River, quedó solo como un intento fallido. A pesar de conseguir la ventaja, el inicio del segundo tiempo mostró a un Argentinos mucho mejor posicionado, que llevó a River a resignar el control del juego y refugiarse más cerca de su arco. Sin embargo, a medida que el partido avanzaba, los espacios comenzaron a surgir para los contraataques del conjunto de Coudet, aunque ya no logró manejar las acciones. La pelota pasó a ser mayormente del Bicho, pero las últimas aproximaciones ocurrieron del lado de River. La presión se mantenía en el aire, en un partido que estaba cada vez más cerca de su culminación. El lateral, autor del tanto inicial, fue sustituido por una molestia en el muslo derecho, lo que se sumó a la inquietud de Coudet de cara a la Copa Sudamericana y los próximos desafíos. River volvió a tener una oportunidad con el volante de Argentinos, que logró un nuevo intento de empate, pero su remate hizo vibrar nuevamente el travesaño de Beltrán. Argentinos comenzó el segundo tiempo más decidido, empujando al Millonario hacia su arco, mientras Coudet exploraba alternativas desde el banco. El partido se mantenía abierto y ofrecía la sensación de que podría haber más goles. Hernán López Muñoz, tras un gran pase de Kevin Coronel, se las arregló para anotar, pero el árbitro rápidamente invalidó la acción por una posición adelantada del sobrino de Diego Maradona, lo que representó un claro llamado de atención para la defensa riverplatense, que por primera vez se vio desbordada. Luego de una primera mitad bien jugada pero carente de situaciones, River y Argentinos volvían a cruzarse en un complemento donde la ventaja le otorgaba un ligero dominio al local. El Millonario fue más incisivo que Argentinos Juniors, hallando el gol justo al final del primer tiempo, gracias a Montiel. Cuando el partido se presentó, el enfoque de River era serenar el juego y sostener la ventaja ante un rival amenazante con la pelota en su poder. Desde ese punto, quedaban 45 minutos que claramente abarcarían mucho más que un simple partido. El primer gol de River en el Clausura llegó de la manera menos esperada: tras un esfuerzo de Almada en el área, Gonzalo Montiel se encontró con la pelota en la puerta del área chica y definió de manera efectiva ante la inminente salida del arquero Cortés. Después de un primer tiempo que mostró un buen juego, pero careció de emociones, el equipo lograba colocarse 1-0 justo antes de la pausa. Tras un tiro libre ejecutado por Almada que se convirtió en centro, el defensor ganó de arriba, pero su remate salió desviado, ante la mirada atenta de Cortés. Aunque no fue una ocasión clara, resultó ser la primera aproximación significativa de River en el partido, que todavía no había logrado generar un tiro al arco. El equipo dirigido por Coudet buscaba el 1-0 en el Monumental, pero hasta ese momento no había logrado crear las situaciones esperadas. La hinchada se ilusionaba con los destellos de Correa y Almada, que si bien estaban en el campo, parecían jugar más lejos unos de otros y no lograban marcar la diferencia que se necesitaba. La inteligencia y la paciencia de Argentinos se notaron, ya que intentaba construir desde la posesión sin pasar por momentos complicados. River y Argentinos Juniors no se guardaban nada en el inicio, con ambos equipos metidos en el juego, aunque inicialmente sin generar ocasiones claras, buscando el arco adversario y dejando espacios libres en el campo. La primera corrida de Ángel Correa por la banda derecha arrancó los primeros aplausos del público. Con un Monumental lleno, River y Argentinos se preparaban para un choque con claras realidades distintas: el último contra el primero en la tabla. La mayor atracción del encuentro era el debut de Thiago Almada, aunque el club millonario se jugaba mucho en este partido, en especial su entrenador, Coudet, que se encontraba bajo la lupa tras una serie de resultados dispares. Con el público silbando a su técnico al momento de anunciar las alineaciones, queda claro que Coudet aún no había logrado ninguna victoria en el Clausura, acumulando descontento tras caídas como la derrota ante Boca, la final perdida frente a Belgrano y la inesperada eliminación ante Aldosivi en 32avos de la Copa Argentina. Por lo tanto, este encuentro contra Argentinos Juniors no solo representaba tres puntos, sino mucho más. En la previa al enfrentamiento con Santa Fe por los octavos de final de la Copa Sudamericana, que comenzará en poco tiempo, él necesitaba un triunfo que proporcionara un respiro. El equipo de Nicolás Diez, buscando sostenerse en la cima del Grupo B, incluyó a Brayan Cortés; Kevin Coronel, Francisco Álvarez, Franco Vázquez, Sebastián Prieto; Alan Lescano, Kevin Gutiérrez, Nicolás Oroz, Emiliano Viveros; Hernán López Muñoz y Tomás Molina. Este último, un mediapunta de 25 años, regresaba al fútbol argentino después de casi cinco años, habiendo jugado previamente en Atlanta United, Botafogo, Olympique de Lyon y Atlético de Madrid. El domingo marcaría su regreso con la camiseta de River. Con Thiago Almada como titular, Eduardo Coudet definió a los 11 que recibirían a Argentinos Juniors: Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Nicolás Otamendi y Francisco Ortega; Aníbal Moreno y Tobías Andrada; Ángel Correa, Thiago Almada y Joaquín Freitas; Lucas Beltrán. El partido entre River y Argentinos Juniors, correspondiente a la quinta fecha del Torneo Clausura, inició a las 18 en el Monumental, con el arbitraje del mencionado Facundo Tello. El conjunto millonario aún no había ganado ni marcado goles en el campeonato, llegando con presiones sobre Eduardo Coudet por el bajo rendimiento del equipo. Por su parte, el Bicho había acumulado cuatro triunfos y mantenía una racha sin derrotas en sus últimos encuentros ante River desde 2023.